Sempre più persone manifestano interesse verso l’acquisto di un maialino come animale da compagnia.
Pur trattandosi di creature molto affettuose e intelligenti, non sono adatte a tutti i contesti, ed è quindi importante conoscerne le caratteristiche, fisiche e psicologiche, prima di decidere se adottarne uno.
In questo articolo cercheremo rispondere alle principali curiosità per favorire un’adozione consapevole.
LA SCELTA DELLA RAZZA
Il maialino nano vietnamita è la razza più diffusa come pet, ma non fatevi ingannare dal nominativo “nano”: può raggiungere dimensioni notevoli e arrivare a pesare dai 50 ai 100 kg.
Altre razze di maialini pet possono essere:
- Il Kume-Kune: è una razza di maiale domestico originaria della Nuova Zelanda, può pesare attorno ai 100 kg.
- Il Minnesota Minipig o American mini pig: la linea americana di selezione del maialino domestico.
- Il Maialino-Pancia a tazza o Tea cup: (mini pot belly pig) da adulti pesano 50-90 kg.
CONSIGLI DI GESTIONE
Prima di decidere se accogliere un maialino nella famiglia, e’ importante considerare le esigenze etologiche di questa specie e accertarsi di poter soddisfarle al meglio.
In primo luogo è necessario avere un giardino ampio perché questi animali hanno bisogno di spazio oltre che di compagnia.
Infatti è fondamentale poter garantire loro, per il maggior tempo possibile, i giusti spazi all’aria aperta, in modo da poter soddisfare le proprie esigenze etologiche. Dobbiamo considerare che il maialino deve poter esplorare, brucare, grufolare alla ricerca di cibo, e per questo è possibile che distrugga il giardino e lo riempia di buche.
D’altro canto una vita trascorsa prevalentemente in casa, potrebbe provocare comportamenti distruttivi per carenza dei giusti stimoli.
Questo non significa doverli relegare all’esterno tutto il tempo. E’ importante infatti saper instaurare una relazione basata sul rispetto, e dialogo reciproco, dedicando ogni giorno sufficiente tempo di qualità.
Quindi via libera alla convivenza in casa con spazi dedicati e sicuri, coccole a volontà con i giusti limiti, e molto tempo trascorso all’aria aperta.
E’ necessario considerare la disposizione della propria casa in quanto è un animale che fatica a fare le scale.
Bisogna inoltre sapere che una volta cresciuto sarà difficile da trasportare in automobile. Potrebbe aver bisogno di viste veterinarie e quindi è bene abituarlo alle manipolazioni e ai viaggi in auto e alla contenzione dentro un trasportino/gabbia dedicata.
Deve essere adottato a circa 6 settimane o più. È un animale relativamente longevo, di cui prendersi cura per anche 15-18 anni.
I maiali non sopportano le alte temperature, per difendersi dalla calura cercano di immergersi in acqua o di rotolarsi nel fango, in modo da rinfrescarsi. Quando fa caldo è quindi opportuno permettere loro di avere una vaschetta di acqua facilmente accessibile e/o bagnarli con un getto d’acqua.
ALIMENTAZIONE
I maiali sono onnivori e hanno tendenza all’obesità e alla ricerca costante del cibo, bisogna quindi adottare una dieta equilibrata.
Le regole base sono: offrire due pasti principali al giorno e usare come premio solo alimenti a basso contenuto calorico. Non si deve mai offrire cibo dalla tavola e non si deve mai cedere se il maialino mendica il cibo.
E’ possibile utilizzare un mangime specifico per maialini pet ( che deve essere ricco di cereali) e aggiungere minerali specifici, verdure fresche, radici, erbe e frutta (quest’ultima con parsimonia).
È opportuno pesare regolarmente il maialino per monitorare il suo accrescimento.
CURE MEDICHE
Si consiglia per il maialino una visita veterinaria con esame feci una o due volte all’anno da un veterinario esperto di animali esotici.
Può essere necessaria la limatura degli unghioni e il taglio delle zanne per i maschi a partire dall’anno di età.
I maialini possono essere vaccinati contro diverse malattie in base al territorio dove vivono: rinite atrofica, gastroenterite trasmissibile, leptospirosi, colibacillosi, parvovirosi, mal rossino. Per questo motivo il piano vaccinale può variare secondo la località. In tutti i casi è obbligatoria la vaccinazione contro il morbo di Aujeszky.
STERILIZZAZIONE
E’ altamente consigliata la sterilizzazione sia per il maschio che per la femmina.
Il maschio diventa sessualmente maturo ad appena 8 settimane di età, la femmina a 12-16 settimane.
Il maschio va sterilizzato per eliminare l’odore sgradevole, l’aggressività e l’istinto riproduttivo.
Anche la femmina va sterilizzata per evitare i problemi comportamentali legati al calore, che si presenta ogni 21 giorni.
Il consiglio è di farlo entro massimo 5/6 mesi.
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